„Schwer zu beschreiben“: Mets bekommen keine Linderung ihrer Probleme

NEW YORK – Die Mets verloren am Freitagabend erneut, verspielten zwei weitere Führungen und ernteten weitere Buhrufe bei einer 11:9-Niederlage gegen die Seattle Mariners im Citi Field.

New York hat 14 von 16 Spielen verloren und liegt damit sechs Spiele hinter den erstplatzierten Philadelphia Phillies in der National League East. Die Mets liegen nur ein halbes Spiel vor den Cincinnati Reds und belegen den dritten und letzten NL-Wildcard-Platz.

„Das ist ein Teil des Berges“, sagte Mets-Shortstop Francisco Lindor . „Man muss den Berg erklimmen, und wir befinden uns gerade in einem sehr steilen Abschnitt. Und wenn wir uns nicht zusammenreißen und uns nicht Tag für Tag anstrengen, besser zu werden, wird der Berg schwer zu erklimmen sein.“

Die Mets hatten bis zum 12. Juni mit 45 Siegen und 24 Siegen die beste Bilanz im Baseball. Damit waren sie drei Spiele besser als alle anderen Teams in der NL und 5,5 Spiele vor den Phillies in der Division. Seitdem stehen sie bei 19 Siegen und 34 Siegen – die zweitschlechteste Bilanz in der Major League in diesem Zeitraum. Nur die Washington Nationals , die in dieser Saison ihren Manager und General Manager entlassen haben, waren noch schlechter – und zwar um nur ein halbes Spiel.

Es ist ein beunruhigendes Szenario nach dem magischen Sommer des letzten Jahres, der auf einen düsteren Saisonstart folgte und mit einem unerwarteten Auftritt der Mets in der NL Championship Series endete.

Die Mets mussten in den letzten zwei Monaten Niederlagen einstecken, die auf unterschiedliche Weise eintraten. Wenn es nicht an einer eiskalten Offensive lag, dann war es die Implosion des Starting Pitchers, ein kostspieliger Defensivfehler, ein Zusammenbruch des Bullpens oder eine demoralisierende Mischung dieser Zutaten. Die Mets fragen sich, warum sie nicht genügend komplette Spiele hinbekommen, um dem Team der ersten zwei Monate der Saison zu ähneln.

„Es ist hart“, sagte Lindor. „Wir alle haben uns diese Frage schon gestellt, und es ist schwer, eines klarzustellen. Wir alle wollen Spiele gewinnen. Ich kann mir im Moment nur vorstellen, dass wir nicht gleichzeitig harmonieren und die andere Mannschaft uns ausspielt.“

Der Bullpen war das Problem bei den Niederlagen der Mets in den letzten beiden Nächten, eine verblüffende Entwicklung, nachdem sich das Front Office darauf konzentriert hatte, das Relief Corps vor Ablauf der Transferfrist mit drei herausragenden Relievern zu verstärken.

„Es ist schwer zu beschreiben, vor allem angesichts des Talents und der Elite-Werfer, die wir dort hinten haben“, sagte Mets-Manager Carlos Mendoza.

Am Donnerstag hofften die Mets auf einen soliden Start von irgendjemandem außer David Peterson und bekamen von Kodai Senga 5 ⅔ gute Innings. Doch das war vergebens, als Ryan Helsley , einer der Neuzugänge zum Stichtag, seinen Vorsprung von einem Run nicht halten konnte.

Am Freitag führten die Mets nach fünf Innings mit 6:4, doch die Mariners räumten ihren Bullpen in den nächsten drei Innings mit sieben Runs ab. Tyler Rogers , ein weiterer Neuzugang in letzter Minute, kassierte im sechsten Inning einen Run. Seattle erzielte im siebten Inning fünf Runs gegen Helsley und Brooks Raley und übernahm damit endgültig die Führung. Frankie Montas , eine herbe Enttäuschung, die diese Woche in den Bullpen degradiert wurde, kassierte im achten Inning den elften Run der Mariners.

„So etwas habe ich noch nie erlebt“, sagte Raley, ein 37-jähriger Linkshänder, der seine 17. Profisaison bestreitet. „Ich spiele schon lange. Aber ich habe das Gefühl, dass hier jeder sein Bestes gibt, um präsent zu sein und hart zu spielen, und unsere Offensive hat das heute Abend geschafft. Die Jungs waren großartig. Mit neun Toren gegen so ein Team sollte man eigentlich gewinnen. Ich war Teil des Problems und habe es nicht geschafft.“

Nach dem Spiel wiederholte Mendoza, was er den Medien in den letzten Wochen bereits mitgeteilt hatte: Die Mets seien zu talentiert, als dass dieser Abstieg anhalten könne, sie würden das Blatt wenden und wieder siegen. Doch es sind nur noch 40 Spiele der regulären Saison übrig, und fast ein Drittel des Spielplans waren sie eines der schlechtesten Baseballteams. Die Phillies gewinnen die Division, und die Reds sind ihnen auf den Fersen. Die Zeit läuft, und sie wissen es.

„Unterm Strich müssen wir anfangen, besser zu spielen“, sagte Mendoza. „Vor allem, wenn man in Führung geht, müssen wir in der Lage sein, diese Spiele zu beenden. Da hinten ist wieder zu viel Talent.“